Le pluriel des noms

Dans les noms composés (avec trait d’union) du type pèse-lettre (verbe + nom) ou sans-abri (préposition + nom), le second élément prend la marque du pluriel seulement et toujours lorsque le mot est au pluriel.

ancienne orthographe → nouvelle orthographe:

un compte-gouttes → des compte-gouttes un compte-goutte → des compte-gouttes

un après-midi → des après-midi un après-midi → des après-midis

Observations

Restent invariables les mots comme prie-Dieu (à cause de la majuscule) ou trompe-la-mort (à cause de l’article). On écrit des garde-pêches qu’il s’agisse d’hommes ou de choses. Cette régularisation du pluriel aboutit à une règle simple et unique et supprime des incohérences (pourquoi, en ancienne orthographe, un curedent mais un cure-ongles ?).